La fatiga del cuidador: desafíos y estrategias de afrontamiento

La tarea de cuidar a una persona mayor (tu padre, tu madre, suegros…) o a una persona dependiente puede ser gratificante, pero también puede presentar una alteración significativa en el día a día que pueden llevar a la fatiga del cuidador. Este fenómeno psicológico, también conocido como agotamiento del cuidador, se refiere a la carga física y emocional que experimentan aquellos que asumen la responsabilidad de brindar atención constante a sus seres queridos.

La fatiga del cuidador puede manifestarse de diversas formas, incluyendo el agotamiento físico, el estrés emocional y la sensación de estar abrumado por las demandas constantes de cuidado. Los cuidadores a menudo enfrentan la presión de equilibrar sus responsabilidades de cuidado con otras obligaciones, como el trabajo y la vida personal pues actualmente la mayor parte de las familias, los miembros adultos se encuentran en activo laboralmente y lidiar con el cuidado de un ser querido y la vida laboral puede llegar a ser muy complejo y difícil. Esta sobrecarga puede tener consecuencias negativas para la salud física y mental del cuidador.

Factores contribuyentes a la fatiga del cuidador

1. Demandas físicas: El cuidado constante puede implicar levantar, mover o ayudar en las actividades diarias de la persona dependiente, lo que puede resultar agotador físicamente experimentando sintomatología física como dolor muscular.

2. Carga emocional: Ver a un ser querido enfrentar desafíos de salud e incluso lidiar con un preduelo (sentir la pérdida de forma anticipativa) puede ser emocionalmente desgarrador. La preocupación constante y la gestión de las emociones pueden contribuir a la fatiga emocional del cuidador.

3. Falta de descanso: La interrupción del sueño, la sobrecarga y no realizar descanso en los días libres, es común para muchos cuidadores, ya que las necesidades de la persona dependiente a menudo requieren atención durante día y noche, los 7 días de la semana.

4. Aislamiento social: La dedicación al cuidado puede llevar a la pérdida de conexiones sociales, aumentando el sentimiento de aislamiento y contribuyendo a la fatiga del cuidador.

Estrategias de afrontamiento

1. Busca apoyo: No temas pedir ayuda a familiares, amigos o profesionales del cuidado. Compartir las responsabilidades puede aliviar la carga. En enfermedades neurológicas como podría ser la demencia u otras patologías, pueden evaluar la fatiga del cuidador mediante pruebas psicométricas (test de evaluación). Pregunta al profesional.

2. Establece límites: La vida del cuidador cambia y es necesario priorizar sus propias necesidades por ello reconoce tus propias limitaciones y establece límites realistas en cuanto a lo que puedes hacer. Aprender a decir no es crucial para prevenir la fatiga del cuidador.

3. Cuida de ti mismo/a: Prioriza tu bienestar. Descansa adecuadamente, come saludablemente y encuentra tiempo para actividades que te hagan disfrutar y centrarte en ti.

4. Conecta con otros cuidadores: Participar en grupos de apoyo o comunidades en línea te brinda la oportunidad de compartir experiencias y estrategias con personas que enfrentan desafíos similares. Busca en tu ciudad asociaciones vinculadas.

5. Considera la ayuda profesional: Explora opciones de asistencia profesional, como servicios de atención domiciliaria o centros de día, para proporcionar descanso que te hará cuidar tu bienestar físico y emocional.

6. Planificación financiera: Investigar opciones de asistencia financiera y planificación a largo plazo puede ayudar a aliviar la presión económica asociada con el cuidado constante.

En resumen, la fatiga del cuidador es una realidad común, pero hay estrategias efectivas para afrontarla. Reconocer la importancia de cuidar de uno mismo y buscar apoyo son pasos cruciales para mantener la salud y el bienestar mientras se cumple con la noble responsabilidad de cuidar a quienes más lo necesitan. Así mismo, desde Psonríe podemos acompañarte en esos momentos de malestar emocional y brindarte estrategias de afrontamiento.