La teoría de la autodeterminación

La autodeterminación tiene un significado muy personal y notable para el bienestar psicológico, entendiéndose por ella como la capacidad que tiene el individuo para de tomar decisiones propias y controlar su vida. 
Las personas se motivan a crecer y a modificar sus necesidades psicológicas básicas gracias a la autodeterminación. Esta teoría maneja tres necesidades, las cuales son: la competencia, la autonomía y la conexión. 

 
¿Cuál es el significado de la teoría de la autodeterminación? 

En el siglo XX entre la década de los 70 y los 80 los investigadores Richard M. Ryan y Edward L. Deci iniciaron sus estudios acerca de la teoría de la autodeterminación. Desde entonces, los estudios se han expandido gracias a los principios básicos de la teoría presente en el libro que Ryan y Deci publicaron en 1985. 

La primera hipótesis de la teoría de la autodeterminación es que los individuos realizan actividades encaminadas hacia su crecimiento. Conseguir dominar los retos y confrontar las nuevas experiencias es básico para definir su propio sentido. En consecuencia, la teoría de Ryan y Deci propone que las personas están motivadas por la necesidad de crecer y lograr su satisfacción. 

Las personas comúnmente se motivan cuando les ofrecen premios, dinero, recompensas o cuando tienen reconocimiento social. La teoría de la autodeterminación se enfoca principalmente en los motivadores internos, como en la necesidad de tener independencia o adquirir conocimientos. 

Considerando la teoría de la autodeterminación, cada individuo necesita para lograr su crecimiento psicológico sentir: 

• Autonomía: necesita sentir que controla sus objetivos y comportamientos. 
• Competencia: requiere aprender habilidades y dominar sus actividades. 
• Conexión: necesita tener apego a otras personas y sentido de pertenencia. 

Ryan y Deci indican que cuando las personas tienen estos tres aspectos, se tornan autodeterminados y pueden sentirse internamente motivados para satisfacer sus necesidades. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el crecimiento psicológico definido en la teoría de la autodeterminación no sucede automáticamente, más bien, pueden estar enfocada hacia el crecimiento porque necesita un sustento continuo. 

 ¿Cómo se relacionan la motivación y la autodeterminación? 

Según Ryan y Deci, la motivación intrínseca procede del interior y está muy relaciona a su actividad en sí misma. Existen impulsos internos que motivan de cierta manera los comportamientos, intereses, valores y sentido personal de honestidad. 
Por otra parte, la motivación extrínseca aparece del interés hacia lo externo, como elogios, premios, dinero y la admiración de los otros. 

La teoría de la autodeterminación permite definir la diferencia entre la motivación autónoma y la motivación controlada. 
La motivación autónoma abarca la motivación que procede de fuentes internas, pero incluye también la motivación de fuentes extrínsecas, donde la persona se identifica con el valor de una tarea y siente que está relacionada con la proyección de su imagen. 

Para el caso de la motivación controlada esta se encuentra compuesta por: 

Una regulación introyectada: motivación procedente de tareas y valores parcialmente internalizados, que tiene motivos como proteger su ego, evitar la vergüenza y buscar la aprobación de su entorno. 

Una regulación externa: una motivación en la que la conducta de la persona está dirigida por premios y sanciones externas. 

Adicionalmente, la teoría de la autodeterminación señala que cuando un individuo es estimulado por una motivación autónoma, se sentirá autodirigido. Pero si está inspirado por una motivación controlada, sentirá coacción para comportarse de forma adecuada y podría tener poca o ninguna autonomía. 
 

¿Cuáles son las subteorías de la teoría de la autodeterminación? 

La teoría en sí está conformada por un conjunto subteorías, relacionadas con el fin de manejar el tema de la motivación y la autodeterminación, dichas subteorías son las siguientes: 
 
1. Subteoría de las necesidades psicológicas básicas 
Las necesidades psicológicas básicas, es una de las principales subteorías debido a que hacen referencia a los constructos mentales que hace la persona para sentir motivación hacia la conducta, dejando a un lado los factores fisiológicos (beber o comer). Los distintos estudios elaborados acerca de este enfoque han determinado la presencia de por lo menos tres tipos de necesidades psicológicas básicas: la autocompetencia, la autonomía y la relación con otros. 

La necesidad de autocompetencia está relacionada con la autonomía, fundamentándose en la capacidad de controlar lo que ocurre con sus propios actos, pero teniendo la creencia que tenemos todos recursos para llevar a cabo nuestros actos. 

La autonomía se refiere a la necesidad que tiene el ser humano de considerarse a sí mismo como un ser capaz de influir a través de su conducta en su propia vida. 

Por último, la necesidad de relacionarnos con otros es una constante del ser humano con la cual interactuamos positivamente y establecemos relaciones de mutuo apoyo. 
 
2. Subteoría de las orientaciones causales 
Otro elemento esencial es la de la subteoría de las orientaciones causales, la cual procura explicar hacia dónde enfocamos nuestros esfuerzos. Esta subteoría establece la presencia de tres tipos de motivación: intrínseca, extrínseca e impersonal. 
La motivación intrínseca, se define como la fuerza interna que nos motiva a llevar una conducta que genera placer propio al realizarla. 
En cambio, la motivación extrínseca surge de la insatisfacción de algunas de las necesidades fisiológicas o psíquicas que se pretende reemplazar mediante la realización de la conducta. Esta actuación se lleva a cabo para reducir alguna ausencia que presenta el individuo. 

La motivación impersonal es aquella que se origina por la ausencia de autonomía y competencia. Se asume que nuestros actos no influyen en posibles cambios y no afectan la vida propia, sin poder controlar lo que ocurre. Todas las necesidades han fracasado, ocasionando angustia, desesperación y ausencia de motivación. 
 
3. Subteoría de la evaluación cognitiva 
La tercera de las subteorías señala que la existencia de intereses propios e innatos del ser humano, ocurren en el medio externo o interno mediante una valoración que ocurre a nivel cognitivo, y es capaz de generar distintos niveles de motivación. 
Es vital la participación de la experiencia del individuo, así como también, el aprendizaje obtenido en el transcurso de su vida con los efectos y consecuencias en su entorno. Se consideran esos intereses para explicar las discrepancias en los niveles de motivación intrínseca, pero a su vez, se evalúa cómo influye a la extrínseca o qué factores disminuyen la motivación. 

En definitiva, se puede establecer que la subteoría de la evaluación cognitiva indica que los factores que pronostican el interés en nuestra vida son la competencia percibida, la sensación, la disposición a la motivación y los factores externos. 
 
4. Subteoría de integración orgánica 
La subteoría de la integración orgánica intenta estudiar el grado y la forma en que los distintos tipos de motivación extrínseca existen, considerando el grado en el cual se asimilan dentro de las regulaciones de su comportamiento. 
La asimilación irá generando paulatinamente la capacidad de que la motivación se vaya independizando de los elementos externos y aparezca la motivación intrínseca. Surgirá a lo largo del desarrollo de su vida, tomando como base la adquisición de normas sociales y valores. 

5. Subteoría del contenido de las metas 
Por último, y aunque distintos autores no la consideran dentro de la teoría de la autodeterminación, otra de la subteoría importante es la del contenido de las metas. Igualmente que en la motivación, tenemos metas intrínsecas y extrínsecas. Las primeras se basan en conseguir la mejora personal y el bienestar mental, y se encuentra compuesta por metas de crecimiento personal, salud y colaboración a su entorno. 

Con respecto a las extrínsecas, son las metas propias y dirigidas a obtener algo del exterior del individuo, existiendo dependencia con su entorno. Encontrándonos con necesidades como aceptación, apariencia, éxito económico y consideración social. Sin embargo, es posible tener motivación extrínseca para obtener metas intrínsecas, y de manera similar tener motivación intrínseca para obtener metas extrínsecas.