Depresión en personas mayores

En las personas mayores se presenta muy comúnmente síntomas de depresión. La depresión es un trastorno mental, puede presentarse en cualquier persona a medida que va envejeciendo. Se habla poco de la depresión en las personas mayores, lo verdadero del caso es que no se tiene muy claro porque sucede, pero es una realidad que afecta hoy en día. 

Los síntomas de la depresión en personas mayores suelen afectar muchos aspectos de su vida, sueño, apetito, energía, las relaciones y el tiempo de ocio. Lamentablemente, muchas personas de la tercera edad no piden ayuda necesaria o no reconocen los síntomas de depresión. También se debe destacar, que el entorno falla al momento de querer detectar la depresión en personas de la tercera edad.  
Existen varios motivos para que aparezca la depresión en personas mayores y muchas de ellas se pasan por alto: 

• Existe la posibilidad de no detectar que ciertas quejas físicas son signos de depresión.
• Algunas personas suponen que la depresión forma parte del envejecimiento.
• La persona con depresión podría ser reacia a pedir ayuda o hablar de sus sentimientos.
• Se puede vivir aislado y como resultado no contar con otras personas alrededor que le ayuden y se de cuenta de los síntomas existentes de depresión.

Es de importancia darnos cuenta de que la depresión no es inevitable en el proceso de envejecimiento, que tampoco es un signo de debilidad.  Esto puede sucederle a cualquier persona, a cualquier edad, sin importar los logros en su vida o sin importar sus antecedentes. 

La vida  nos va cambiando a medida que vamos envejeciendo, esto no quiere decir que debamos deprimirnos por experiencias negativas que se hayan vivido (disminución de salud, la muerte de seres queridos, etc.). Hay  muchas cosas que las personas mayores pueden hacer para sentirse esperanzadas, disfrutar de los años dorados y ser feliz. 

Síntomas de depresión en personas mayores 

El síntoma principal de la depresión, es justamente presenciar pérdida de interés, pérdida de placer en sus actividades o un estado de "ánimo deprimido". 

Los más comunes síntomas de la depresión en personas mayores incluye:  

• Sentirse indefenso o inútil
• Tristeza constante
• Llanto frecuente
• Problemas para dormir
• Cambio de peso
• Dificultad de concentración
• Movimiento de inquietud o excesivo
• Preocupación excesiva por los problemas de salud y los financieros.
• Alejarse de las actividades sociales.
• Quejas somáticas.

La tristeza y la depresión parecen ir de la mano; aun así, existen muchas personas de la tercera edad deprimidas afirman no sentir en lo absoluto tristeza. Sin embargo, suelen presentar una baja motivación, problemas físicos o falta de energía.  

Las dolencias físicas, como los empeoramientos de dolores de cabeza o el dolor de artritis son frecuentemente síntomas primordiales de depresión en ancianos. 

Motivo de depresión en personas mayores 

Ir envejeciendo representa afrontar cambios de importancia en la vida, estos pueden aumentar el riesgo de padecer depresión. Los cambios que se pueden observar con frecuencia son:  

• Aislamiento y soledad: circunstancias como vivir solo, disminución de la movilidad como consecuencia de la pérdida de privilegios o una enfermedad, muchos conocidos en su círculo de amistades que han fallecido pueden ocasionar la depresión. 
   
• Problemas de salud: la discapacidad y la enfermedad, el deterioro cognitivo, el dolor crónico o severo pueden contribuir a la aparición de la depresión. 
   
• Duelos recientes: la muerte de familiares y amigos, la pérdida de su pareja o cónyuge son causas muy comunes de depresión en personas mayores. 
   
• Disminución del sentido de propósito: la jubilación en las personas mayores puede ocasionar la pérdida de identidad, autoconfianza, estatus y seguridad financiera, aumentando el riesgo de la aparición de la depresión. 
   
• Miedos: entre los miedos que se hacen presentes están, el miedo a la muerte, problemas de salud y problemas financieros. 
   
• Medicamentos: la depresión puede aparecer como consecuencia secundaria del consumo de medicamentos recetados. Si al iniciar un tratamiento indicado con medicamentos, se observa la aparición de la depresión, es importante ponerse en contacto con su médico lo antes posible.