El Síndrome de Zelig

El Síndrome de Zelig, un fenómeno clínico raro que ocurrió en Italia, se refiere a un caso en el que un individuo experimentó amnesia autobiográfica, olvidando su propia identidad y asumiendo personalidades diferentes según el entorno. Aunque se le dio este nombre debido a la película de Woody Allen, solo se ha registrado un caso en la literatura médica y no se considera un trastorno mental en sí mismo. Sin embargo, hay otros trastornos más comunes que también implican alteraciones de la identidad, como el trastorno de identidad disociativo.

En la película Zelig, lanzada en 1983 y dirigida por Woody Allen, el protagonista Leonard Zelig es un hombre capaz de cambiar su apariencia para adaptarse a su entorno, similar a un camaleón. De esta manera, puede imitar la apariencia y personalidad de las personas que lo rodean, lo que lo convierte en una figura pública debido a sus apariciones en diferentes lugares con diferentes aspectos. La psicoanalista Eudora Fletcher se da cuenta de que Leonard tiene una profunda inseguridad personal y baja autoestima, lo que lo lleva a hacer todo lo posible para mezclarse con los demás y ser aceptado, adoptando diferentes apariencias dependiendo de la situación. Este personaje carece de una identidad propia y su miedo al rechazo es el principal obstáculo para su desarrollo personal.

En 2007, se publicó un artículo científico sobre un caso extremadamente peculiar en el que un paciente ingresó al Hospital Clínico Villa Camaldoli de Nápoles con daño cerebral debido a hipoxia. Este daño afectó su memoria y olvidó por completo quién era, lo que lo llevó a imitar el comportamiento de las demás personas al no poder recordar nada sobre sí mismo. La amnesia generó una grave alteración en la identidad del paciente y desarrolló un trastorno conductual en el que su personalidad se mimetizaba con el entorno, variando según el contexto. Los médicos diagnosticaron que estos síntomas surgieron debido al daño en el lóbulo frontal, responsable del control de la identidad del individuo. Esta extraña patología fue llamada Síndrome de Zelig en referencia al personaje de la película de Woody Allen. Sin embargo, es importante destacar que este es el único caso registrado de este síndrome en la literatura médica y no hay suficiente información para considerarlo como una entidad nosológica.

Aunque el Síndrome de Zelig no es lo suficientemente común como para ser considerado un trastorno mental y no aparece en el DSM-V, existen otros trastornos más frecuentes en los que también se altera la identidad. Por ejemplo, la amnesia disociativa ocurre cuando una persona no puede recordar información autobiográfica importante después de un trauma grave. Por otro lado, el trastorno de identidad disociativa implica el desarrollo de dos o más estados de personalidad diferentes, lo que causa una discontinuidad en el sentido del yo. También en el Trastorno Límite de la Personalidad, es común la dificultad para construir una identidad propia coherente. Aunque el Síndrome de Zelig es un fenómeno raro, existen otros trastornos psiquiátricos más comunes que se asemejan a sus síntomas y afectan a una mayor parte de la población.