¿Qué es la promoción de la salud?

La promoción de la salud es un proceso político y social que incluye actividades dirigidas a fortalecer las habilidades y capacidades de los individuos para mejorar su salud, del mismo modo, intervenir en las condiciones sociales, ambientales y económicas con el fin de generar un impacto positivo en la salud. 

En la primera conferencia llevada a cabo por la OMS se desarrolló la carta de Ottawa (1986) para la promoción de la salud. Donde se establecen 3 estrategias: 

• Abogar por la salud, mediante acciones que ayuden al cumplimiento del derecho a la salud.
• Facilitar a todos los individuos su completo potencial de salud. 
• Intervenir a favor de la salud entre los distintos intereses encontrados en la sociedad.

Así mismo, se instauran 5 acciones específicas, por medio de las cuales se pretende cumplir con los objetivos propuestos de la promoción de la salud.

Primero, la formación de políticas públicas saludables. Algunos ejemplos que se pueden encontrar en la sociedad son: Restricciones para el consumo de tabaco en algunos lugares, regulación del expendio de alcohol, programas de alimentación saludable en colegios, entre otros.

La segunda acción es la creación de ambientes saludables para la salud, por ejemplo, la instauración de parques, de rutas para las bicicletas, gimnasios públicos, entre otros. Adicional a esto, se busca fortalecer los espacios o contextos donde los individuos participan, por ejemplo, colegios, universidades, viviendas, trabajos, plazas, etc. 

Otra acción es el fortalecimiento de la participación social y comunitaria, que sean más las personas, los quipos y entidades que participen en las acciones para la promoción de la salud, de esta manera se logra la efectividad y sostenibilidad de las acciones que se están llevando a cabo. 

La cuarta acción es desarrollar habilidades personales, por ejemplo, programas de acceso a servicios donde los individuos puedan adquirir estas herramientas, conferencias o conversatorios acerca de este tema, creación de folletos o campañas que promuevan estas temáticas, entre otros programas. 

Por último, la reorientación de servicios de la salud, implica que el sector sanitario tenga una participación mayor en las acciones para la promoción de la salud, así mismo, crear vías de comunicación entre el sector sanitario con los sectores sociales, políticos y económicos. 

En resumen, el objetivo de la promoción de la salud es generar condiciones para que grupos y personas actúen, se empoderen y tomen decisiones sobre su salud, con el fin de instaurar hábitos de vida saludable (ejercicio físico, buena alimentación, higiene del sueño, habilidades sociales, manejo del estrés ...) en ellos, previniendo el desarrollo de enfermedades en el futuro. 

De igual forma, busca trasformar de manera positiva la vida de los individuos, sin importar el nivel socioeconómico, procura que todos puedan disponer de dominio sobre las decisiones respecto a su salud. Cuando se incrementa el control de los determinantes de la salud, actúa como un factor de protección para el riesgo de contraer alguna condición médica o enfermedad, pero esto depende mucho de cada individuo y de como decide llevar a cabo ese control o toma de decisiones.