STAI: un test para medir la tendencia a la ansiedad

Depende de cada persona el grado de amenaza que una situación puede representar, pero además sentir ansiedad es un sentimiento que siempre está presente. El STAI es una excelente herramienta utilizada como instrumento de medición para valorar la tendencia a la ansiedad. 

Para el mundo actual no es extraña la presencia de mucha ansiedad en las personas, a través de diferentes manifestaciones y todo esto como consecuencia de la globalización de la sociedad que cambia cada día y donde los requerimientos sociales son cada vez mayores. 

Actualmente, existe una gran variedad de instrumentos para realizar la medición de la tendencia a la ansiedad, pero uno de los más utilizados es STAI o cuestionario de ansiedad Estado-Rasgo. 

Este cuestionario es uno de los primeros en ser validado en un país como España, con el propósito de medir la ansiedad. Los profesionales de la salud mental lo utilizan frecuentemente en el área de investigación y en la práctica clínica. 

Este tipo de cuestionario se ha transformado en una referencia para la evaluación de la ansiedad y también se usa frecuentemente en la validación de otros instrumentos que son similares. 
Existen un gran número de instrumentos disponibles para valorar la ansiedad, el STAI presenta dos aspectos o características distintas pues considera la ansiedad de estado y la ansiedad de rasgo. 

La ansiedad de estado: Se refiere a una condición emocional temporal, que se caracteriza  por la presencia de sentimientos del tipo subjetivos de aprensión y tensión, además, presenta mucha hiperactividad en el sistema nervioso autónomo. Este tipo de ansiedad puede tener una intensidad fluctuante y variable, esto depende de las circunstancias y del tiempo. 

La ansiedad de Rasgo: Es una predisposición a la ansiedad parcialmente estable, en la que una persona muestra una inclinación a entender las situaciones como una amenaza. Se refiere a un orden de comportamiento adquirido mediante experiencias pasadas, donde el individuo queda con una predisposición a entender el mundo de una manera determinada y responder a este de una manera congruente. 

Ambos conceptos están muy relacionados a pesar de que sus decisiones y escalas de medición son diferentes.  Aquellos que muestran rasgos de mayor ansiedad por lo general presentan una mayor puntuación de ansiedad de estado. Esto como consecuencia de su tendencia individual, el cual los conduce a interpretar de forma peligrosa la mayoría de las situaciones y a elevar su ansiedad. 

Por otra parte, el grado en que cada persona interpreta una situación particular como amenazante es muy distinto y está directamente relacionada con las experiencias de vida propia.  Por esta razón, conseguir datos acerca de ambas medidas de manera separada es de gran utilidad en el proceso clínico. 

Esta herramienta o instrumento está elaborado para la atención de personas adultas pero puede ser usado en adolescentes en educación media y superior, la única condición es que este posea un nivel cultural mínimo para realizar la comprensión de las reglas e instrucciones y los enunciados. Este cuestionario se puede completar en un tiempo de quince minutos aproximadamente. 

Está elaborado en un formato de autoevaluación, de esta forma al individuo se le proporciona dos escalas de manera separada con el propósito de medir la ansiedad de estado y la ansiedad de rasgo. 

La persona debe leer los enunciados y escoger la opción que más se parezca a su situación personal. Esta herramienta cuenta con una escala tipo Likert que se encuentra en el rango desde 0 (nada) hasta 3 (mucho). 

Adicionalmente, se le solicita a la persona que responda de acuerdo a cómo se siente en el presente para poder realizar la medición de la ansiedad de estado. Entre las afirmaciones que se utilizan para realizar la evaluación de este concepto se encuentra el siguiente enunciado:  

Me encuentro preocupado ahora por posibles acontecimientos infortunados del futuro. 
Me siento nervioso. 
Me siento tranquilo. 

Para la ansiedad de Rasgo, el individuo debe seleccionar una respuesta de acuerdo a cómo se siente en la mayor parte de las situaciones. En este caso, los enunciados son: 

Soy feliz. 
No tomo decisiones oportunas y por ello tiendo a perder oportunidades. 
No olvido una decepción y eso me afecta mucho. 

El STAI es una herramienta muy útil y eficiente para la medición de ansiedad, en la actualidad está disponible en 40 idiomas y luego de aproximadamente 30 años de estar disponible, sigue siendo una de las herramientas más empleadas por los profesionales de la salud mental y la práctica de la psicología.